久しぶりに青森県弘前市に行きました。仕事の後、津軽三味線を聞くことのできる居酒屋で、美味しい郷土料理と迫力に満ちたベンベンベンという津軽三味線の演奏を堪能することができました。津軽出身の方は、津軽三味線の音は骨に染み入っているといいます。私は長野在住でただの観光客かもしれませんが、それでも津軽三味線の音色とビートには強く惹かれます。
このお店を長年経営している大将は、特に若い演奏家を応援しています。これまで色んな演奏家が出てきましたが、だいたい２０代のように見受けられます。演奏が始まると大将は畳の上に胡坐をかいて真剣な眼差しで聞き入ります。客の私たちも、殆ど私語はありません。
大将によると、最近14歳の天才演奏家が見つかったそうです。この少年は発達障害を持っているのですが、津軽三味線を母親に勧められて始めたところメキメキと腕を上げたとのことです。私も噂には聞いていたので今回演奏を聴きたいと思っていたのですが、残念ながら会えませんでした。津軽三味線は人気の楽器とはいえ、本場の津軽でさえ本当の天才が現れるのは数十年に一度のようです。
全ての人は、自分の使命をこぶしに握って生まれてくるといいます。その使命がなんなのか判る年齢も人それぞれです。私は、自分の使命との出会いは二十歳ぐらいでした。津軽三味線を弾く14歳の少年は、若くして自分の使命に出会えたのかもしれませんが、もしかしたら彼の使命は他のものかもしれなく、来年にはバイオリニスト、または画家になっていてもおかしくないでしょう。通常の社会の中で発達障害というレッテルを貼られたこの少年の可能性は、本人が楽しんで打ち込むことができるのであれば、まさに自由で無限なものだと思います。同じように私や私の家族そして友達にも、きっと同じことが言えるはずです。頭ではそう判っていても、はと気がつくと自分を否定していたり、始めから諦めている自分が見え隠れします。いつかこの１４歳の少年にあって、彼の演奏に大きな拍手をしたいです。
